Cây cọ là một loại cây thường xanh thuộc họ Palmaceae, cao tới 7 mét, thân hình trụ; lá gần tròn, cuống lá có màu sọc hai mặt; cụm hoa khỏe, nhiều gốc, màu vàng lục, hình trứng; Quả có hình thận rộng, có dây rốn, khi trưởng thành chuyển từ màu vàng sang màu xanh nhạt, có bột màu trắng, nội nhũ của hạt có sừng. Thời kỳ ra hoa là tháng 4 và thời kỳ đậu quả là tháng 12. Bản chất của nó là thích khí hậu ấm áp, ẩm ướt, chịu lạnh cực tốt, chịu bóng râm nhiều hơn, thành phẩm có khả năng chịu hạn cực tốt, không chịu được chênh lệch nhiệt độ quá lớn giữa ngày và đêm.
Nó phân bố trực tiếp ở độ cao 300-1500 mét, và có thể đạt tới 2700 mét ở phía Tây Nam. Bản chất cây cọ thích khí hậu ấm áp và ẩm ướt, chịu lạnh cực tốt và chịu bóng râm nhiều hơn, thành phẩm có khả năng chịu hạn cực tốt nhưng không chịu được chênh lệch nhiệt độ ngày đêm quá lớn. Cây cọ là loài cọ có vùng phân bố rộng nhất và vĩ độ cao nhất cả nước. Thích khí hậu ấm áp và ẩm ướt, thích ánh sáng. Chịu lạnh rất tốt, chịu bóng râm nhẹ. Nó thích hợp với đất trung tính, giàu canxi hoặc hơi chua, thoát nước tốt, ẩm và màu mỡ, chịu được mặn và kiềm nhẹ, đồng thời cũng chịu được hạn hán và độ ẩm nhất định. Khả năng chống ô nhiễm không khí mạnh mẽ. Dễ suy thoái, tăng trưởng chậm.